在我国传统文化中，“修桥补路”往往与行善积德画上等号。善心人士每每以这种方式造福一方，在广袤的大地上留下了许多独具匠心的桥梁建筑。千百年来，古桥早已融入当地人的生活中，成为一道独特的风景线。

在夏秋之交的日子里，我来到心仪已久的永镇古桥。伫立古桥，抚摸着桥边那挺拔撑天的老树，倚靠着桥头凉亭那光滑滑的栏杆，和古桥有了一番倾心交谈。

永镇古桥，坐落在潜山市水吼镇横中龙潭口，建于清道光二十年(1841年)，距今有近两百个年头了。桥身全用麻石条块拱砌而成，高六丈，宽六尺，跨度近四丈。雄踞两山相峙的中河口上，精巧别致，轻盈飘然。桥边立一通青石桥碑，“永镇桥碑”四个大字，赫然入目，字体苍雄遒劲，凝重流畅。旁边“道光二十年六月吉日”，字迹清晰，看得真切。桥下龙潭深不可测，鲤鱼嬉游其间，有时跃起，一幅天然的“鲤鱼跳龙门”图画。桥身倒影于碧水中，似一轮圆月，景致不凡。桥面被来往行人踩磨得平滑光溜。多少年来，古桥是同心、九山乃至邻县的罗溪、寺前一带山民的必经之路。他们开门见桥，出山穿桥，纳凉上桥，嫁娶过桥。日复一日，年复一年，人们在对古桥的耳熟能详里，有着一往情深的默契。

古桥边，六株姿态各异的老树，是槠、柚、棣树，树围需两三人合抱。老干虬枝间，有绿芽泛出。青藤缠绕树干攀援而上。“久经沧桑风骨在，苍劲挺拔傲霜雪。”盛夏初秋，老树的枝叶朝河边的小路倾斜，犹似撑开一把碧绿的大伞，投下一片绿荫，给人以沧桑之叹，苍劲之美，古诗之韵。问当地的父老，这些树怎么能保留至今，他们说，老树就是家中的垂垂长者，怎能容忍有人糟蹋它!

古桥头，老树下，有一造型古朴的木凉亭，亭内的李公庙，与祖祖辈辈生活在这里的余氏一脉，有着一段渊源。李公，名道济，又号悦海，潜山人，明洪武丙辰年(1376年)生，妻余氏，官任经历司加授奉政大夫，后升至太尉。李曾执掌帅印统军平乱，后战死在长沙。明洪武皇帝朱元璋谥之为“有感尊神”。李公太尉，为人正直，有大恩于余氏。与其妻舅余谷城同朝为官。后谷城遭谗犯事，处满门抄斩。危急关头，李公冒死救出谷城幼子珏，留下余氏一脉。为感李公救余氏一门千古之恩，余氏后裔遂在桥头建庙，塑其身像，以永祭祀。李公庙的匾额书“如响斯应”。李公像边，上联不存，下联“恩波此日涨龙潭”。为方便乡人祭祀，方便过往行人乘凉歇脚，余氏后人又依庙傍路修建了一座凉亭。行人翻山越岭来到这里，大都气息咻咻，汗流浃背，在路亭的石条凳上坐憩片刻，面临盈盈的流水，傍着霭霭的绿荫，听山风嗖嗖从树梢掠过，扯一阵闲话，抽一筒黄烟，投下一身清凉再上路。亭中有两幅对联。后柱联是清末秀才余良超所撰：“赤血报同胞恩泽潭水深千尺;丹心坚亘古保障生灵斐一方”。前柱联是：“为名忙为利忙忙里偷闲进来坐坐;劳心苦劳力苦苦中作乐歇下谈谈。”柱联对仗工整，平淡中寓生活哲理，别具情趣。当地老人补充说，这段历史，《李氏宗谱》《余氏宗谱》以及民国九年修的县志中均有记载。

古桥无言，饱经沧桑，为兴业铺陈，为富民壮色。党的精准扶贫政策，如春风吹拂山村。随着进山公路的修通，这里的经济日趋活跃，已率先摘掉了贫困村的帽子。站在桥头，向山里一望，别墅式的农家楼房，掩映在绿树丛中。山坡上，茶园是铺天盖地的绿。“天柱剑毫”“天柱弦月”等绿茶声名远播，供不应求，每年茶叶是乡亲们一笔可观的收入。有线电视、电话、手机、轿车、空调等家用电器，进入寻常百姓家。村民们从古桥上走出山门，到江浙一带打拼，带回了资金，改变了观念，有的便回乡创业。许多农家子弟刻苦求学，从古桥上走向京城，供职国家部委机关、高等学府。当地政府还规划将这里与附近的国家级风景名胜区天柱山、山那边赵朴初先生的故乡太湖花凉亭风景区贯通，形成旅游热线。可以想见，到那时，这古桥、老树、凉亭，定会成为游人观赏的好地方。

作为县级文物保护单位的永镇古桥，它苍老的身躯，每天都以一种平和的姿态，依然承受着无数匆匆而过的脚步，而且毫无怨言，犹如年迈的父母，依旧默默地在为儿女的生计操劳，不图回报，无怨无悔。我为永镇古桥感动，永镇古桥不愧为山里人的象征。